Comparativa: 12 cubiertas tope de gama

Los dos únicos puntos de contacto de nuestra bicicleta con el asfalto son las cubiertas, y no debemos escatimar para intentar ahorrar unos euros con modelos de baja calidad, ya que de ellas depende nuestra seguridad al rodar. Si buscamos velocidad y máximo agarre, y dejamos en un segundo plano la longevidad o la resistencia a los pinchazos, no queda más remedio que elegir los modelos tope de gama. Cualquiera de las 12 cubiertas -en dos anchuras diferentes- que hemos escogido en esta comparativa serán la opción perfecta para competición, entrenamientos exigentes o simplemente para quienes prefieran utilizar cubiertas de la máxima calidad. En el test no encontraréis modelos para crono o triatlón, ni los destinados a días húmedos o el invierno, tampoco los de tipo open tubular en los que la banda de rodadura va pegada a la carcasa; sólo incluimos los vulcanizados, el sistema más utilizado para fabricar neumáticos. ¿Cómo las hemos probado? * Para el test se han montado en la misma bici, y se han hinchado a la misma presión y con las mismas cámaras. Se ha utilizado nuestra combinación favorita -y la recomendada por cada vez más marcas-: cubierta de 25 mm -o 26- en la rueda delantera, y en la trasera 28 mm -o 27-. No hemos medido la resistencia a la rodadura, ya que para ello es necesario la ayuda de un laboratorio especializado, y entre modelos de alto rendimiento las diferencias son mínimas. Quienes tengan curiosidad pueden consultar la web de Bicycle Rolling Resistance, en la que se puede comprobar que entre cubiertas tope de gama -ojo, para cámaras y que no sean open tubular- las cifras son, salvo alguna excepción, bastante parecidas. Os recordamos que los modelos con mejores resultados son los destinados a las cronos o triatlón, poco recomendables fuera de esos escenarios por el riesgo de pinchar, su escasa duración o su elevado precio. El secreto para conseguir una cubierta rápida consiste en lograr un buen equilibrio entre el peso, resistencia a la rodadura, longevidad, agarre, absorción y protección frente a los pinchazos. Dependiendo de a qué factores dé prioridad el fabricante, tendremos las pistas sobre el tipo de cubierta resultante y si se amolda a nuestras necesidades o no. * Precio. Se ha indicado el recomendado por el distribuidor o fabricante, y no se tienen en cuenta las ofertas o descuentos. Las cubiertas más asequibles son las Tufo -41,90 €- y las más caras las Continental -74,95 €-, mientras que la media ascendió a 56,30 €. * Peso. Las dos versiones de diferentes anchuras han sido pesadas en la misma báscula de precisión. La media de las cubiertas de 25 mm -o 26- fue de 228 g, mientras las de 28 -o 27- fue de 247 g, un 8% superior. * Anchura. Es imprescindible tener en cuenta la medida interna de la llanta en la que vamos a montar la cubierta, ya que esta se expandirá o reducirá proporcionalmente. Las ruedas actuales tienen una anchura interna entre 19 y 21 mm -o incluso más en algunos modelos-, pero como aún hay bastantes usuarios con ruedas más antiguas, para el test hemos utilizado unas Mavic Cosmic SLR 40 de 19 mm, con las que por lo general se ha mantenido la medida indicada por el fabricante en sus cubiertas una vez montadas y medidas con un calibre. Si las vamos a utilizar en ruedas con una anchura superior, debemos tener en cuenta que aumentará el balón unos milímetros... y al contrario. Hemos hecho las mediciones con las cubiertas nuevas y a la misma presión -6 bares-, pero nuestra experiencia nos dice que con el uso la anchura aumenta ligeramente. * Grosor de la carcasa. Este dato nos servirá para orientarnos sobre el uso al que va destinado una cubierta. Una carcasa gruesa es más resistente, rígida -aunque no siempre-, pesada y lenta respecto a una más fina. El espesor medio fue de 0,68 mm, el mínimo 0,5 mm y el máximo 1,1 mm -más del doble-. * Grosor de la banda de rodadura. Al igual que el espesor de la carcasa, cuánto más fina, más ligera y rápida será la cubierta; pero la probabilidad de pinchar -y el desgaste- aumentan. En este apartado no se obtuvieron grandes diferencias. La media resultó de 2,06 mm, el mínimo de 1,9 mm y el máximo de 2,3 mm. * Dureza. Fue medida con un durómetro digital en varios puntos de la parte central de la banda de rodadura. Cuanto mayor sea la cifra, más elevada es su dureza. Lograremos menor resistencia a la rodadura -es decir, más velocidadcon más dureza, y menos desgaste, pero también menor tracción o agarre. Lo ideal es utilizar dos compuestos: uno duro en el centro y uno blando en los laterales. En el test la media se quedó en 67,5 HA, el mínimo 60 HA y el máximo 72 HA. * Trama. Consiste en el número de hilos por pulgada -TPI- de las capas de tela que forman la carcasa. Es la indicada por el fabricante, ya que no se puede medir con precisión incluso cortando la cubierta. Cuánto más elevada sea la cifra, mayor ligereza, flexibilidad y velocidad -se reduce la resistencia a la rodadura-, pero resultan menos resistentes a los pinchazos o los cortes, y su fabricación es más costosa. La media del test es de 121 TPI, el mínimo 100 TPI y el máximo 150 TPI. * Montaje. Hasta hace unos años, todas las cubiertas se podían montar o desmontar de la llanta sin mucha dificultad, pero con la implantación del tubeless, las marcas fabrican sus ruedas compatibles con este sistema, lo que implica unos ajustes más ceñidos para evitar destalonamientos con cubiertas tubeless. Pero si queremos usar cubiertas convencionales -y cámaras-, nos costará bastante más montarlas respecto a ruedas más antiguas que no sean compatibles. Excepto las Challenge y Tufo -por su inferior elasticidad-, pudimos montar sin esfuerzo y con un solo desmontable -o en algunos casos únicamente con las manos- todas las cubiertas de la comparativa. Con el uso y el tiempo las cubiertas se expanden y se facilita el montaje. 01. Bontrager R3 Hard-Case Lite El ya veterano R3 es el modelo tope de gama -el R4 es de tipo open tubular y no lo incluimos- de la marca de accesorios, componentes y equipaciones de Trek. La banda de rodadura utiliza un compuesto TR-Speed que combina velocidad, agarre y duración; y en los laterales, su dibujo y el compuesto de dureza más baja que en la zona central mejora el agarre en curva. Para reducir el riesgo de pinchazo se utiliza la banda Hard-Case Lite, fabricada en Nylon 105. Su peso y precio son mejores que la media de la comparativa, y tanto el grosor de la carcasa como el de la banda de rodadura no se salen de la media. La versión de 25 mm nos costó bastante más montarla que la de 28 mm. FICHA TÉCNICA Precio: 44,99 € Opciones: 23, 25 y 28 mm; flancos negros. Distribuidor: Trek Bicycle, info@trekbikes.com Web: www.trekbikes.com MEDICIONES Peso: 216 g (25 mm), 234 g (28 mm) Anchura (25 mm): 26 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 27,5 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,6 mm Banda de rodadura: Grosor 2,1 mm; dureza 69 HA 02. Challenge Strada Race Heredera del mítico fabricante de tubulares Clément, Challenge cuenta con una cubierta convencional -vulcanizadaentre sus numerosas referencias de tipo open tubular. El Strada se asemeja estéticamente -no sabemos si es intencionado o no- a un tubular por el dibujo de la banda de rodadura y el escalón que forma al unirse con la carcasa -una de las más gruesas de la comparativa-. El peso está algo por encima de la media, pero el precio es uno de los más asequibles. Junto con la Calibra Plus de Tufo, fue la que más costó montar y desmontar de la llanta, aunque un poco menos que la de 27 mm. La diferencia real entre la versión de 25 y la de 27 mm es de sólo 1 mm. FICHA TÉCNICA Precio: 42,90 € Opciones: 25, 27 y 30 mm; flancos negros. Distribuidor: Comercial Pous, comercial@pous.net Web: www.challengetires.com MEDICIONES Peso: 239 g (25 mm), 248 g (27 mm) Anchura (25 mm): 26 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (27 mm): 27 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,9 mm Banda de rodadura: Grosor 2,1 mm; dureza 67 HA 03. Continental Grand Prix 5000 La Grand Prix es, desde hace bastantes años, una de las cubiertas referencia del sector. Su éxito se basa en la calidad de construcción de Continental -que sigue fabricando a mano en Alemania-, la baja resistencia a la rodadura del compuesto Black Chili, la tecnología Active Comfort que absorbe las vibraciones, la banda Vectran Breaker para protegernos de los pinchazos, o el dibujo Lazer Grip de los laterales que eleva el agarre en curva. La carcasa es la más fina de la comparativa, el peso está dentro de la media y la dureza de la banda de rodadura es una de las más blandas -aumenta el agarre pero se reduce la duración-. Es la más cara, la calidad tiene un precio. FICHA TÉCNICA Precio: 74,95 € Opciones: 23, 25, 28, 30 y 32 mm; flancos negros, marrones o crema. Distribuidores: CJM Sport-Alpcross, info@cjmsport.com/info@alpcross.com; Comet, comet@comet.es Web: www.continental-tires.com MEDICIONES Peso: 221 g (25 mm), 239 g (28 mm) Anchura (25 mm): 25,5 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 28,5 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,5 mm Banda de rodadura: Grosor 2 mm; dureza 62 HA 04. Goodyear Eagle F1 Fundada en 1898, el fabricante estadounidense ha aplicado sus conocimientos sobre neumáticos de automoción al campo del ciclismo. La Eagle F1 no es su cubierta tope de gama, pero la elegimos al estar el modelo superior -Eagle F1 SuperSport- destinado a la crono o el triatlón. La goma Dynamic:GSR de la banda de rodadura -la más gruesa dela comparativa, que debería aportar una duración superior- utiliza grafeno en su fórmula Graphene-Silica-Road para elevar el agarre y la longevidad, así como reducir las pérdidas por rozamiento. La protección frente a los pinchazos consiste en una banda llamada R:Shield. Su precio está por encima de la media, el peso por debajo. FICHA TÉCNICA Precio: 59,40 € Opciones: 23, 25 y 28 mm; flancos negros o marrones. Distribuidor: CDC Sport, info@cdc-sport.com Web: www.goodyearbike.com MEDICIONES Peso: 212 g (25 mm), 232 g (28 mm) Anchura (25 mm): 25 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 27 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,6 mm Banda de rodadura: Grosor 2,3 mm; dureza 68 HA 05. Hutchinson Fusion 5 Performance La firma francesa lleva desde 1890 fabricando cubiertas para bicicletas en sus instalaciones de Montargis. Su modelo estrella para carretera Performance -miembro de la familia Fusion 5- ya lleva unos cuantos años en el catálogo de Hutchinson, pero su ligereza -sobre todo en 28 mm- y el compuesto ElevenSTORM siguen a un alto nivel. Cuenta con una protección Kevlar Pro Tech para evitar pinchazos, y se logra un equilibrio entre adherencia y durabilidad sin descuidar la reducción de la resistencia a la rodadura. El precio está bastante por debajo de la media, y su montaje en la llanta fue fácil y rápido. Entre las versiones de 25 y 28 mm sólo hay 6 g de diferencia. FICHA TÉCNICA Precio: 44,99 € Opciones: 25 y 28 mm; flancos negros o marrones. Distribuidor: SportMed, sport@bastosmedical.com Web: cycling.hutchinson.com MEDICIONES Peso: 215 g (25 mm), 221 g (28 mm) Anchura (25 mm): 26 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 28 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,6 mm Banda de rodadura: Grosor 2,1 mm; dureza 69 HA 06. Michelin Power Cup Competition Line Fabricantes de neumáticos para bicicletas desde 1889, la marca gala fue pionera en la utilización de cubiertas con cámara -anteriormente sólo se disponía de neumáticos pegados a la llanta-. Su gama Power -destinada a la competición- incluye además de la Power Cup Competition Line probada, versiones para crono, tubulares y tubeless. Utiliza compuesto Gum-X para aumentar el agarre y reducir la resistencia a la rodadura y el desgaste, mientras la protección va a cargo de una banda central llamada Aramid Shield Technology. Su precio es uno de los más ajustados y la versión de 28 mm es muy ligera. La banda de rodadura es fina, pero lo compensa con una mayor dureza. FICHA TÉCNICA Precio: 43 € Opciones: 23, 25 y 28 mm; flancos negros o marrones. Distribuidor: Michelin España, 914 105 000 Web: www.michelin.es MEDICIONES Peso: 220 g (25 mm), 223 g (28 mm) Anchura (25 mm): 26,5 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 28,5 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,65 mm Banda de rodadura: Grosor 1,9 mm; dureza 72 HA 07. Pirelli P Zero Race Pirelli es un fabricante que siempre asociamos a la competición en el mundo del motor. Su línea de cubiertas para ciclismo volvió -en 2017- a estar disponible tras discontinuar su producción. La versión superior P Zero Race TT no ha sido la elegida por estar destinada a la crono. La banda de rodadura SmartEVO Compound busca un equilibrio entre bajo rozamiento, ligereza y agarre. Para mantener a raya los pinchazos confía en la banda protectora TechBELT alojada en la carcasa. Destacar su alta calidad -están fabricadas en Italia- y la ligereza de su versión de 26 mm. Todas las mediciones restantes se hallan dentro de la media excepto el precio, que queda por encima. FICHA TÉCNICA Precio: 69,90 € Opciones: 26, 28 y 30 mm; flancos negros -logos disponibles en 11 colores- o marrones. Distribuidor: Cicleon, hola@cicleon.com Web: www.pirelli.com MEDICIONES Peso: 207 g (26 mm), 234 g (28 mm) Anchura (26 mm): 26 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 27 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,6 mm Banda de rodadura: Grosor 1,9 mm; dureza 65 HA 08. Schwalbe Pro One Especializada en neumáticos para bicicletas y sillas de ruedas, la firma alemana Schwalbe -creada en 1922- mantiene en su línea destinada a la carretera su cubierta de alto rendimiento Pro One. Su carcasa Super Race, junto a la banda de rodadura fabricada con Compuesto Addix Race, buscan, principalmente y según Schwalbe, la velocidad y el control. La protección V-Guard evitará que suframos pinchazos. El elevado grosor de la carcasa y la banda de rodadura nos dan una pista sobre las intenciones del fabricante: la robustez a costa de un peso bastante alto. Su escasa dureza -la más baja de la comparativa- proporcionará un buen agarre, pero un desgaste más rápido. FICHA TÉCNICA Precio: 59,90 € Opciones: 23, 25, 28, 30 y 32 mm; flancos negros o marrones. Distribuidor: Vic Sports Afers, info@vicsportsafers.es Web: www.schwalbe.com MEDICIONES Peso: 262 g (25 mm), 282 g (28 mm) Anchura (25 mm): 25,5 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 28,5 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,75 mm Banda de rodadura: Grosor 2,2 mm; dureza 60 HA 09. Specialized S-Works Turbo T2/T5 La nueva generación de cubiertas S-Works Turbo -la línea tope de gama de Specialized- es la más rápida que ha desarrollado la firma estadounidense. Su eficacia reside en el renovado compuesto Gripton T2/T5, que utiliza el de mayor dureza -el T2- en el centro para reducir la resistencia a la rodadura y el desgaste, y el más blando -T5- en los laterales para elevar el agarre en curva. El también renovado protector contra los pinchazos Blackbelt ahora es un 8% más eficaz que el anterior. En las mediciones destacaron por encima de la media el grosor de la carcasa y la banda de rodadura; no suponen un peso más elevado en la versión de 26 mm, pero sí en la de 28 mm. FICHA TÉCNICA Precio: 60 € Opciones: 24, 26 y 28 mm; flancos negros. Distribuidor: Specialized España, informacion@specialized.com Web: www.specialized.com MEDICIONES Peso: 222 g (26 mm), 274 g (28 mm) Anchura (26 mm): 25,5 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 28,5 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,7 mm Banda de rodadura: Grosor 2,1 mm; dureza 65 HA 10. Tufo Calibra Plus Procedente de la República Checa, Tufo es el único fabricante que, junto a las cubiertas -para cámaras o tubeless- y tubulares, ofrece un neumático llamado tubular clincher que se instala en una llanta para cubiertas. Su modelo superior para cámaras, el Calibra Plus, tiene carcasa Side Skin con protección de goma y poliéster -de ahí su alta rigidez-, protección antipinchazos Puncture Proof Ply, y banda de rodadura SPC Silica, que mezcla sílice con goma natural y sintética para elevar el agarre en mojado y reducir la resistencia a la rodadura. Son las más asequibles del test y el peso está enla media, pero es una de las cubiertas más duras y difíciles de instalar. FICHA TÉCNICA Precio: 41,90 € Opciones: 25 y 28 mm; flancos negros o marrones. Distribuidor: Manufacturas GES, sales@manufacturasges.com Web: www.tufo.com MEDICIONES Peso: 231 g (25 mm), 249 g (28 mm) Anchura (25 mm): 26 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 29 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,6 mm Banda de rodadura: Grosor 2 mm; dureza 72 HA 11. Vittoria Corsa N.EXT Vittoria es una de las marcas con mayor producción de neumáticos para bicicletas. Sus modelos Corsa open tubular son apreciados por su ligereza y muy baja resistencia a la rodadura. El nuevo N.EXT se beneficia de todas las características de las versiones superiores, pero su carcasa es de nylon de 100 TPI -en vez de Corespun de 320 TPI- y la banda de rodadura -mezcla de grafeno y sílice para mayor duración- va vulcanizada en lugar de pegada. Tiene banda de alta densidad para protegernos de los pinchazos. Son las más ligeras del test -en las dos medidas- gracias a una carcasa y banda de rodadura bastante delgadas, pero esta tiene una dureza elevada para compensarlo. FICHA TÉCNICA Precio: 59,99 € Opciones: 24, 26, 28, 30, 32 y 34 mm; flancos negros. Distribuidor: Shimano Iberia, info.iberia@shimano-eu.com Web: www.vittoria.com MEDICIONES Peso: 199 g (26 mm), 213 g (28 mm) Anchura (26 mm): 25,5 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 27 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 0,55 mm Banda de rodadura: Grosor 1,9 mm; dureza 71 HA 12. Vredestein Fortezza Superpasso Nacida en Delft -Países Bajos-, Vredestein se especializó desde 1908 en fabricar neumáticos de bicicletas. La Superpasso pertenece a la familia Fortezza, y es la única de la comparativa con triple compuesto -TriComp- en la banda de rodadura: más duro en el centro para reducir el rozamiento y reducir el desgaste, y blando en los laterales para elevar el agarre. Incluye banda SPL -Sportex Protection Layer- frente a los pinchazos. El TPI -hilos por pulgada- de la carcasa también es el más alto, pero por su elevado grosor no reduce el peso -el más alto del test en las dos medidas-. Una cubierta de calidad -y elevado precioque basa su diseño en la robustez y en la longevidad. FICHA TÉCNICA Precio: 72,95 € Opciones: 23, 25, 28 y 32; flancos negros, marrones, rojos o blancos. Distribuidor: Bikemotiv, info@bikemotiv.com Web: www.vredestein.es MEDICIONES Peso: 288 g (25 mm), 310 g (28 mm) Anchura (25 mm): 25 mm (en llantas de 19 mm) Anchura (28 mm): 28 mm (en llantas de 19 mm) Grosor de la carcasa: 1,1 mm Banda de rodadura: Grosor 2,1 mm; dureza 69 HA

Comparativa: 12 cubiertas tope de gama

Aunque el uso de cubiertas tubeless en carretera es imparable -incluso en el pelotón profesional-, todavía queda una gran mayoría de usuarios de cubiertas convencionales -con cámaras- a los que surtir con los mejores modelos de cada marca.

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