El eritreo Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert) ha protagonizado un día histórico para el ciclismo al convertirse en el primer africano en ganar una clásica adoquinada, y encima del prestigio de la Gante-Wevelgem.
Con victorias previas en la Tropicale Amissa Bongo (3), Tour de Ruanda y Classic Grand Besançon Doubs, su gran presentación en sociedad llegó el pasado septiembre, en el Mundial sub 23, cuando logró la medalla de plata tras firmar un espectacular sprint. Dos semanas después acababa 5º en el Gran Piemonte, refrendando sus cualidades de llegador, que volvió a poner de manifiesto a principios de esta temporada cuando ganó el Trofeo Alcúdia de la Challenge Mallorca tras superar a Gibbons y Nizzolo
Pero hoy Biniam Girmay, nacido hace 21 años en Asmara, ha dado un paso de gigante en su trayectoria imponiéndose en la Gante-Wevelgem, una de las grandes clásicas flamencas que combinaba durísimos muros y tramos de pavés en los 248 km de su 84ª edición. Impensansable hasta hace muy poco que un ciclista africano pudiera aspirar a ello.
Y lo ha hecho con maestría, con una gran lectura de carrera y superando en el cuerpo a cuerpo a algunos de los mejores clasicómanos del pelotón. Se metió en el corte bueno a falta de 24 km -junto a Christophe Laporte, Jasper Stuyven y Dries Van Gestel-, y tras aguantar con buen entendimiento el empuje del grupo perseguidor les batió con el poderoso final que ya había mostrado en otras ocasiones.
Con decisión, el eritreo lanzó el sprint de lejos, a falta de 250 metros. Christophe Laporte se soldó a su rueda pero no pudo superar a un Girmay pletórico, que se echó la manos a la cabeza en señal de no creerse lo que había logrado. Algo histórico para África y para el ciclismo. La de hoy es su séptima victoria como profesional, pero la primera en una prueba World Tour. Un triunfo que le lleva definitivamente a otro nivel. Con solo 21 años, lo tiene todo para ser uno de los grandes clásicomanos del pelotón.
Tercero, completando el cajón, entró un Dries Van Gestel que prolonga la buena racha del TotalEnergies, que ha firmado dos podios de prestigio en los últimos días, tras el segundo puesto de Antohony Turgis en la Milán-San Remo. Cuarto llegó Jasper Stuyven y a solo 8" lo hacía el grupo perseguidor con una treintena de ciclistas, encabezado por Soren Kragh Andersen, Tim Merlier, Mads Pedersen e Iván García Cortina, octavo. Matej Mohoric y Arnaud Démare completaban un top-10 de lujo.
¡Historia del ciclismo!
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) March 27, 2022
Biniam Girmay (Eritrea) 🇪🇷 se proclama campeón de la #GanteWevelgem
Primer ciclista negro en ganar una carrera de prestigio mundial 👏👏#LaCasaDelCiclismo 🚴 pic.twitter.com/Fm76F5BeSF
También integraba ese grupo Wout Van Aert (12º), que tras la exhibición del viernes junto a su compañero Laporte en la E3 Saxo Bank Classic partía como principal favorito, y que estuvo activo buscando un doblete flamenco. Con una aceleración en la última subida al Kemmelberg -por la vertiente más dura (Ossuaire), 800 metros al 9,4%, con una rampa del 25%- rompió la carrera en mil pedazos, aunque luego varios de los grupos resultantes se fueron fusionando.
El movimiento ganador llegó a falta de 24 km, cuando Laporte saltó con fuerza y a su rueda solo llegaron Stuyven, Van Gestel y Girmay, quien media hora más tarde estaba levantando los brazos en Wevelgem. "Vine aquí en el último minuto y hago historia en el ciclismo. Esta carrera es increíble; no podía esperar esto. Echo de menos a mi esposa y a mi hija. Ahora regresaré a casa y me prepararé para el Giro de Italia", dijo con humildad tras su histórica gesta.
CLASIFICACIÓN
